Como la electricidad, los proyectos e investigaciones del Instituto de Investigación Tecnológica (IIT) de Comillas no entienden de límites ni de fronteras. Ambos –electricidad e investigadores del instituto– únicamente necesitan un sistema de transmisión –en el caso del IIT, un proyecto con financiación internacional– para llegar a cualquier parte del mundo. Varios proyectos lo constatan. Por un lado, el IIT está participando activamente en el proyecto europeo OneNet, que pretende establecer una nueva generación de servicios de la red eléctrica. El objetivo es desarrollar un mecanismo que dé una respuesta integral a la demanda, el almacenamiento y la generación distribuida, y crear condiciones transparentes y abiertas para el consumidor. El cliente está en el centro del proyecto –que está formado por instituciones de 70 países coordinadas por el Instituto Fraunhofer (Alemania)–, dentro de un contexto en el que la red eléctrica está pasando de estar centralizada a ser un sistema altamente descentralizado. Así, los operadores de la red tendrán que cambiar su negocio operativo para adaptarse a reacciones más rápidas y a la flexibilidad para que el cliente no se vea perjudicado. Esta visión permite abordar nuevos mercados, productos y servicios, y crear una arquitectura de infraestructuras energéticas y tecnológicas única. “Aunque no se puede pensar en una plataforma única para Europa, OneNet propone mecanismos innovadores de federación de plataformas que son los habilitadores técnicos clave para la visión propuesta”, asegura José Pablo Chaves, investigador del IIT y responsable del proyecto en Comillas. Además, “OneNet también pretende crear un consenso sobre la solución mucho más allá de los límites de los socios del consorcio gracias a una variedad de acciones, incluido un foro de discusión a gran escala dentro de la comunidad energética internacional”. OneNet arrancó el pasado mes de octubre y tiene prevista su finalización en septiembre de 2023. Tiene un presupuesto global de 27,9 millones de euros, de los que casi 22 millones son financiados por el programa de investigación Horizonte 2020 de la Unión Europea. Mejorar la red estadounidense No es el único proyecto internacional en el que participa el instituto. Junto con el Massachusetts Institute of Technology (MIT) y el National Renewable Energy Lab (NREL), participa en el Smart-DS, un proyecto de diseño de redes eléctricas de distribución en Estados Unidos. NREL da buena cuenta, en un extenso artículo publicado en su web, de este proyecto, que cuenta con financiación pública estadounidense y que persigue crear redes sintéticas de distribución a gran escala. Hasta la fecha, se ha generado una red con unos diez millones de nudos en la bahía de San Francisco usando el U.S. Reference Network Model desarrollado por el IIT, una herramienta muy realista, que planifica redes de distribución eléctrica en América del Norte utilizando coordenadas GPS y demanda de consumidores. En una nueva fase del proyecto, el IIT en colaboración con NREL, MIT y la Universidad de Texas, está diseñando toda la red de distribución de Texas, y aplicándolo también con NREL para diseñar nuevos distritos de alta eficiencia energética en el país. El objetivo del RNM no es replicar la red real de las empresas eléctricas, sino construir redes de referencia, cuyo coste es orientativo del coste requerido para construir redes eficientes, y que pueden ser también utilizadas por otros investigadores como banco de pruebas para testear y mejorar sus algoritmos de control, simulación y planificación de redes de tamaño real. Luis Olmos. Director del Máster Universitario en Sector Eléctrico CONOCE MÁS SOBRE EL MASTER CONOCE MÁS SOBRE EL MASTER Con la desregulación de los sistemas eléctricos, la red se ha convertido en el punto de encuentro de los generadores, consumidores y otros agentes del sistema. La capacidad de las redes eléctricas, necesariamente limitada, restringe el acceso de los agentes a los mercados. Los cuellos de botella existentes en las redes definen las fronteras del mercado relevante para cada agente. Avanzar en el proceso de integración de mercados, y en el aumento de la eficiencia de los mismos, requiere del desarrollo e implantación de mecanismos y algoritmos eficientes, tanto para la planificación de la expansión de las redes, como para la asignación de la capacidad escasa de los elementos de la red (los denominados elementos de red congestionados) a aquellos agentes del mercado que más la valoran. Asimismo, es necesario recuperar el coste de las inversiones de red mediante tarifas a pagar por los agentes, generadores y demandas. Los precios a pagar por la capacidad de red escasa que utilizan los agentes en el mercado, y las tarifas aplicadas a los mismos para recuperar el coste de la propia red, deben facilitar que los agentes tomen decisiones eficientes de compra y venta de energía y otros productos, así como de inversión en nuevos activos. Actualmente, existen numerosos proyectos internacionales y de ámbito local que tratan de proporcionar una solución adecuada a estos problemas. Luis OlmosDirector del Máster Universitario en Sector Eléctrico